Jules Siegfried a occupé de nombreuses fonctions privées et publiques à l’échelle locale et nationale : entrepreneur, maire du Havre, député, conseiller général de la Seine-Maritime, sénateur, ministre du Commerce, de l’Industrie et des Colonies. Avec sa femme, Julie Puaux-Siegfried, il a joué un rôle important dans l'éducation populaire.
Le colloque est organisé par deux membres du comité scientifique du Pajep, Carole Christen et Antoine Savoye.